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Pro Retina Stiftung: Pressemitteilung zur Verleihung des klinischen Forschungspreis 2024

Liebe Abonnenten,

die Pro Retina – Stiftung zur Verhütung von Blindheit verleiht den klinischen Forschungspreis 2024 an Priv.-Doz. Dr. Kristina Pfau. Wissenswerte Informationen über den diesjährigen Forschungspreis beinhaltet die nachfolgende Pressemitteilung.

Berlin/Basel, 12. Oktober 2024. Die Pro Retina – Stiftung zur Verhütung von Blindheit zeichnet in diesem Jahr Priv.-Doz. Dr. med. Kristina Pfau mit dem Klinischen Forschungspreis 2024 aus. Der Preis wird im Rahmen des Augenarztkongresses der Deutschen Ophthalmologischen Gesellschaft (DOG) in Berlin verliehen und ist mit 5.000 Euro dotiert.

Dr. Pfau erhält die Auszeichnung für ihre herausragenden wissenschaftlichen Arbeiten, die wesentlich zum Verständnis der frühen Krankheitsprogression von Pseudoxanthoma elasticum (PXE) und altersabhängiger Makuladegeneration (AMD) beitragen. Ihre Forschungen, die an der Universitäts-Augenklinik Bonn und am National Eye Institute (NEI) in Bethesda, USA, durchgeführt wurden, haben neue Einblicke in die Entwicklung und Validierung funktioneller Endpunkte für Therapiestudien in diesen Bereichen geliefert.

Zu den prämierten Arbeiten gehören fünf wegweisende Veröffentlichungen, darunter Studien zur Dunkeladaptation, ortsspezifischen Sensitivität von Zapfen und Stäbchen sowie zur Choriokapillaris-Perfusion bei PXE-Patienten. Darüber hinaus zeigte eine ihrer Studien, dass die Supplementierung mit Retinol bei Patienten mit intermediärer AMD positive Effekte auf die Sehfunktion haben kann.

Priv.-Doz. Dr. Kristina Pfau absolvierte ihre Facharztweiterbildung an der Universitäts-Augenklinik Bonn und habilitierte sich dort. Kürzlich wechselte sie an das Universitätsspital Basel, wo sie die Sektion Medical Retina leitet. Mit 33 Publikationen in hochrangigen Fachzeitschriften zählt Dr. Pfau bereits heute zu den vielversprechendsten Nachwuchswissenschaftlerinnen auf dem Gebiet der Ophthalmologie.

Die Laudatio und Preisverleihung erfolgt durch Prof. Dr. Frank G. Holz, Direktor der Universitäts-Augenklinik Bonn und Mitglied im Wissenschaftlich Medizinischen Beirat (WMB).

Die Pro Retina – Stiftung zur Verhütung von Blindheit, der PRO RETINA Deutschland e.V. und die Retina Suisse gratulieren Dr. Kristina Pfau herzlich zu dieser Auszeichnung und wünschen ihr weiterhin viel Erfolg in ihrer wissenschaftlichen Laufbahn.

Laudatio
Der Wissenschaftlich Medizinische Beirat des PRO RETINA Deutschland e.V., sowie der Pro Retina – Stiftung zur Verhütung von Blindheit, bestehend aus den Professoren Christian Grimm, Frank Holz, Ulrich Kellner, Thomas Langmann, Klaus Rüther, Hendrik Scholl, Olaf Strauss, Marius Ueffing, Bernhard Weber sowie Dr. Claus Gehrig und Franz Badura hat

Priv.-Doz. Dr. med. Kristina Pfau

den Klinischen Forschungspreis 2024 der Pro Retina – Stiftung zur Verhütung von Blindheit, des PRO RETINA Deutschland e.V. und der Retina Suisse

für fünf zusammenhängende Originalarbeiten zuerkannt.

Prämierte Arbeiten:
1. Hess K, Gliem M, Birtel J, Müller P, Hendig D, Andrews C, Murray IJ, Holz FG, Charbel Issa P. Impaired dark adaptation associated with a diseased Bruch membrane in pseudoxanthoma elasticum. Retina. 2020 Oct;40(10):1988-1995
2. Hess K, Gliem M, Charbel Issa P, Birtel J, Müller PL, von der Emde L, Herrmann P, Holz FG, Pfau M. Mesopic and Scotopic Light Sensitivity and Its Microstructural Correlates in Pseudoxanthoma Elasticum. JAMA Ophthalmol. 2020 Dec 1;138(12):1272-1279.
3. Hess K, Raming K, Charbel Issa P, Herrmann P, Holz FG, Pfau M. Inner retinal degeneration associated with optic nerve head drusen in pseudoxanthoma elasticum. Br J Ophthalmol. 2023 Apr;107(4):570-575.
4. Loewinger AS, Pfau M, Herrmann P, Holz FG, Pfau K. Choriocapillaris Flow Signal Impairment in Patients With Pseudoxanthoma Elasticum. Invest Ophthalmol Vis Sci. 2023 Feb 1;64(2):21.
5. Pfau K, Jeffrey BG, Cukras CA. Low-dose Supplementation with Retinol improves Retinal Function in Eyes with Age-Related Macular Degeneration but without Reticular Pseudodrusen. Retina. 2023 Sep 1;43(9):1462-1471.

Die Arbeiten tragen essenziell zum Verständnis der frühen Krankheitsprogression von Pseudoxanthoma elasticum (PXE) und altersabhängiger Makuladegeneration (AMD) bei und entstammen aus der Tätigkeit von Frau Dr. Pfau an der Universitäts-Augenklinik Bonn gefördert durch ein BONFOR-Gerok-Stipendium der Medizinischen Fakultät der Universität Bonn sowie aus ihrer Zeit am National Eye Institute (NEI), Bethesda, USA, gefördert durch ein DFG-Forschungsstipendium.

Die übergreifende Thematik der Arbeiten ist die Entwicklung und Validierung von funktionellen Endpunkten. Bei PXE handelt es sich um eine seltene genetische Erkrankung, die neben Gefäß- und Hautveränderungen zu einer Kalzifikation der Bruch Membran im Auge führt. Eine wesentliche Herausforderung von Therapiestudien in diesem Bereich ist, dass die eigentliche Krankheitsprogression (Kalzifikation der Bruch Membran) nicht anhand von konventionellen Parametern wie der best-korrigierten Sehschärfe (BCVA) beurteilt werden kann. Die gleiche Herausforderung besteht parallel für die frühe und intermediäre AMD.

In der ersten Arbeit wird die verlangsamte Dunkeladaptation als frühestes Symptom bei Patienten mit PXE objektiviert. Hier wurde auch die potentielle Reversibilität der Stäbchen-Dysfunktion durch eine orale Vitamin A Gabe gezeigt.

In einer weiteren Arbeit wurde die ortsgenaue Sensitivität von Zapfen und Stäbchen bei PXE mittels dunkeladaptierter Zweifarben-Mikroperimetrie untersucht - auch mit Struktur- und Korrelationsanalyse basierend auf einem KI-Algorithmus. Hier wurde gefunden, dass die Sensitivitätsminderungen der zentrifugalen Ausbreitung der Kalzifizikation folgen.

Die dritte Arbeit zeigt auf, dass das häufige Vorhandensein einer Drusenpapille bei PXE-Patienten zu einer signifikant dünneren Ganglienzellschicht und eingeschränktem Gesichtsfeld führen kann. Dies hat Relevanz für die klinische Versorgung von PXE-Patienten als auch für Anschlussprojekte, die in einer Evaluierung von neuroprotektiven und drucksenkenden Therapieansätzen als mögliche Prävention des Fortschreitens der funktionellen Veränderungen münden soll.

In der vierten Arbeit wird auf Sekundäreffekte der Kalzifikation der Bruch Membran auf die angrenzende Choriokapillarisschicht bei PXE hingewiesen. Auch hier zeigt sich eine Ortsabhängigkeit der Choriokapillaris-Flussausfälle in Abhängigkeit von der Exzentrizität der Papille, was durch die frühere und stärkere Kalzifikation im zentralen Netzhautbereich zusammenhängt.

Schließlich wurde in der fünften Arbeit prospektiv eine Gabe von Retinol auf die Sehfunktion bei intermediärer AMD untersucht. Hier zeigte sich eine Verbesserung, jedoch nur bei Patienten ohne retikuläre Pseudodrusen/subretinal drusenoid deposits (SDDs). Daraus kann gefolgert werden, dass auch bei der AMD eine verminderte Durchlässigkeit der Bruch’schen Membran eine wichtige Rolle für die Dysfunktion spielt.

Zur Person von Frau PD Dr. Kristina Pfau
Frau Priv.-Doz Dr. med. Kristina Pfau hat ihre Facharztweiterbildung an der Universitäts-Augenklinik Bonn absolviert und hat sich an der Medizinischen Fakultät der Universität Bonn habilitiert. Ihre erfolgreiche wissenschaftliche Tätigkeit führte bereits zu 33 Publikationen in hochrangigen peer-reviewed Zeitschriften. Sie hat außerdem in umfänglich Drittmittel eingeworben. Sie ist kürzlich an das Universitätsspital Basel gewechselt und leitet dort die Sektion Medical Retina. Frau Dr. Pfau zählt sicherlich national und international zum hoffnungsvollsten akademischen Nachwuchs/Clinicial Scientist in der Ophthalmologie. Von ihr sind sicherlich auch in Zukunft weitere wesentliche Beiträge zu erwarten.

Die Pro Retina – Stiftung zur Verhütung von Blindheit, der PRO RETINA Deutschland e.V. und deren Wissenschaftlich-Medizinischer Beirat, die Retina Suisse sowie Die Deutsche Ophthalmologische Gesellschaft wünschen Frau Priv.-Doz. Dr. med. Kristina Pfau weiterhin viel Erfolg bei ihrer wissenschaftlichen Arbeit und gratulieren ihr sehr herzlich zu dem Preis, der mit 5.000 Euro dotiert ist.

(Laudatio verfasst von Prof. Dr. Frank G. Holz, Direktor der Universitäts-Augenklinik Bonn und Mitglied des Wissenschaftlich-Medizinischen Beirates des PRO RETINA Deutschland e.V.)

Die Preisträger 2024

Kontakt:
Pro Retina – Stiftung zur Verhütung von Blindheit
Forschungsförderung & Projektantragsverfahren:
Franz Badura
Telefon: 0171 657 3377

Über die Pro Retina Stiftung:
Die Pro Retina – Stiftung zur Verhütung von Blindheit fördert seit vielen Jahren innovative Forschungsprojekte zur Prävention und Behandlung von Netzhauterkrankungen. Sie unterstützt Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler dabei, neue Therapien und Heilungsmöglichkeiten zu entwickeln, um das Augenlicht zu retten.

Mehr Infos über die Besetzung des WMB unter: pro-retina-stiftung.de

Mit freundlichen Grüßen
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eingestellt von Rainer Bartels

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