Gerdi Hugoth, die als stellvertretende Sprecherin seit nunmehr zwei Jahren die Geschicke der Kölner Regionalgruppe verantwortet, begrüßte die erschienenen Mitglieder und ihre Begleiter und stellte den zentralen Tagesordnungspunkt „Wahl der Sprecherin/des Sprechers der Regionalgruppe“ vor.
Bernd Neubauer war im Vorfeld zum Wahlleiter berufen worden. Er erklärte kurz das Prozedere. Die Kandidatinnen, die sich als bewährtes Team wieder zur Wahl stellten, wurden vorgestellt, ebenso wie die Wahlhelfer Willi Giesen und Andreas Mehring. Es hatten sich keine weiteren Interessenten um die Leitung der Regionalgruppe beworben.
Die Versammlung sprach sich für eine Gruppenwahl aus. Durch Hochhalten der Stimmkarten ergab sich in kürzester Zeit ein klares Votum:

Keine Neinstimmen und keine Enthaltungen, ein einstimmiges Ergebnis von 33 JA-Stimmen.

Einzeln befragt, nahmen die gewählten Mitglieder des neuen Leitungsteams die Wahl an.

Das gewählte Leitungsteam besteht nun aus:

Gerdi Hugoth als Sprecherin
Heidi Giesen als stellvertretende Sprecherin und Kassenwartin
Iris Vandieken für die administrativen Aufgaben

Im weiteren Verlauf der Versammlung referierte Carsten Schmeißer als Vorstandsvorsitzender über die „PRO RETINA -Stiftung zur Verhütung von Blindheit e.V.“. Schon vor 30 Jahren wurde die Stiftung gegründet mit dem Ziel, die für die Forschungsförderung im Bereich der Netzhauterkrankungen nötigen Gelder zu beschaffen.
Die Patientenvereinigung PRO RETINA Deutschland e.V. ist der Stifter, der das Kapital für die Stiftung bereitstellte.
Mit Engagement und Ideenreichtum wurden viele Aktionen veranstaltet, die sehr erfolgreich dafür sorgten das Stiftungskapital zu vermehren, so dass bereits mehr als 4 Millionen Euro (Stand Ende 2021) für Forschungsfördermaßnahmen ausgegeben werden konnten.
Seit 2007 ist unsere Stiftung juristisch vom Verein PRO RETINA Deutschland e.V. getrennt und wird ehrenamtlich verwaltet.

Die verantwortlichen Gremien sind:
der Stiftungsvorstand: Carsten Schmeißer (Vorsitzender)
                                   Dario Madani (stellv. Vorsitzender)
                                   Prof. Dr. med. Dipl.-Ing. Mathias Seeliger
und der Stiftungsrat, der den Vorstand berät und unterstützt.
Die Stiftung schreibt Forschungsförderungen aus. Es gibt Promotions-förderungen und auch Stiftungsprofessuren. Der mit 5.000 Euro dotierte Forschungspreis ist bei den Wissenschaftlern sehr begehrt. Die jährlichen Ausschüttungen belaufen sich auf 200.000 bis 300.000 Euro. Diese Gelder werden mit den Erträgen des Grundstockkapitals und Spenden finanziert.
Der Verein hat einen Wissenschaftlichen und Medizinischen Beirat, der mit hochkarätigen Ärzten und Wissenschaftlern besetzt ist. Dieser Beirat sichtet die Anträge auf die Gewährung von Fördergeldern und empfiehlt dann dem Stiftungsvorstand eine Rangliste.
Es gibt mittlerweile eine gute Zusammenarbeit zwischen den Gremien der PRO RETINA Stiftung.
Seit 2007 ist das „Potsdam-Meeting“ ein Leuchtturmprojekt der PRO RETINA-Stiftung. Hierbei handelt es sich um ein international besetztes Kolloquium, bei dem sich jährlich Nachwuchsforscherinnen und -forscher mit etablierten Forschern austauschen.

Als nächster Referent berichtete Bernd Neubauer als Vorsitzender des Sprecherausschusses der Delegiertenversammlung (DV) über die Arbeit dieses Gremiums der PRO RETINA Deutschland e.V. Er äußerte den Wunsch, dass Verein und Stiftung als die große „PRO RETINA-Familie“ wahrgenommen werden sollen. Um das zu erreichen ist das Leitmotiv unserer Selbsthilfegruppe: Forschung fördern – Krankheit bewältigen – selbstbestimmt leben um den Passus Versorgung verbessern erweitert worden.

Einige Punkte aus dem Beitrag von Bernd Neubauer sind hier aufgezählt:
- unser Verein wird im nächsten Jahr 50 Jahre alt.
- Zu Beginn des Jahres musste der Vorstand mitteilen, dass es ohne eine Beitragserhöhung nicht möglich ist, die vielen Aufgaben des Vereins in gewohnter Weise zu finanzieren. Diese Maßnahme hat leider zum Austritt von ca. 300 Personen geführt. Trotzdem ist die PRO RETINA mit ca. 6.800 Mitgliedern die größte Selbsthilfevereinigung für Menschen mit Netzhauterkrankungen in Deutschland.
- Natürlich schaltete Bernd einen „Werbeblock“ für die Delegiertenversammlung in seinem Vortrag. 25 Personen können in die DV gewählt werden. Aktuell sind es 18 Menschen, die sich hier ehrenamtlich engagieren und mit überschaubarem Aufwand den Vereinsvorstand beraten. Auch hier lässt sich die Tendenz, dass immer weniger Menschen bereit sind, Zeit für ein Ehrenamt einzusetzen, wie überall in unserer Gesellschaft, erkennen.
- Es gibt ein überarbeitetes Organigramm, das auf der Homepage eingesehen werden kann.
- Vom 27. bis 29. Mai 2026 findet im Kap Europa (in der Nähe des Frankfurter Hauptbahnhofs) die Sight City, die weltweit größte Fachmesse für blinde und sehbehinderte Menschen statt.
- Bernd Neubauer verabschiedete sich mit einem Appell an die Anwesenden, sich doch intensiv mit der Vereinszeitschrift „Retina aktuell“ zu beschäftigen. Sie zeigt die vielen unterschiedlichen Facetten, die unser Verein zu bieten hat.

Mit Unterstützung seiner Ehefrau Margarete berichtete Joachim Schulte abschließend über die Aufgaben des Finanzausschusses, die er zusammen mit seinem Kollegen Carsten Schmeißer wahrnimmt.
Die Mitglieder des Finanzausschusses werden aus den Reihen der Mitglieder der Delegiertenversammlung gewählt. Zu seinen Aufgaben gehören unter anderem die Beratung des Finanzvorstandes, die Mitwirkung an der Aufstellung des Haushaltsplanes und je nach Kassenlage auch Empfehlungen zu möglichen und gegebenenfalls auch erforderlichen Einsparungen.
Dies war insbesondere bei der Erstellung des Haushaltsplanes für das laufende Kalenderjahr zwingend notwendig. Der Haushaltsplan setzt sich aus insgesamt 10 Bereichen zusammen. Diese umfassen mehr als 350 verschiedene Kostenstellen. Nach entsprechender Vorbereitung haben wir die relevantesten Kostenpositionen gemeinsam mit dem Finanzvorstand Jörg Michael Sachse-Schüler und unserem Geschäftsführer Dario Madani in einer ganztägigen Besprechung in der Geschäftsstelle in Bonn durchgearbeitet. Zu diesen Kostenpositionen gehören insbesondere die Personalkosten, die Kosten für die diversen Beraterseminare sowie die Kosten für die Erstellung unserer Mitgliederzeitschrift „Retina aktuell“.
Wir haben verschiedene Modelle von Beitragserhöhungen erörtert, mussten schließlich feststellen, dass Erhöhungen, wie sie zwischenzeitlich beschlossen wurden, unumgänglich waren.
Den dann vorliegenden Haushaltsentwurf mit einem Volumen von ca. 4,4 Millionen Euro haben wir den Delegierten bei der letzten Versammlung im Dezember 2025 vorgestellt und die Genehmigung in der vorliegenden Form empfohlen. Dieser Empfehlung folgten die Delegierten mit großer Mehrheit.

Die neu gewählte Sprecherin bedankte sich bei den Referenten für Einblicke in einen Teil der diversen Aufgaben, die erfüllt werden müssen, um unseren großen Verein PRO RETINA im Sinne des Leitbildes zu führen. Zum Abschluss lud Gerdi Hugoth die Anwesenden ein, noch ein bisschen bei Kaffee und Kuchen … und einem Gläschen Kölsch zu bleiben und mit anderen ins Gespräch zu kommen. Wie immer fand dieser „Tagesordnungspunkt“ in positiver Stimmung statt.
 

Text: Margarete Schulte

Quellen: www.pro-retina-stiftung.de

www.pro-retina.de

www.sightcity.net

Ein Tipp von Margarete Schulte: weitere und ausführlichere Informationen über den Verein finden Interessierte auf der Homepage:

— PRO RETINA — Grundlagen & Wirkung — Satzung und Leitbild, Jahresberichte Organigramm und

— PRO RETINA — Gremien — Vorstand, Mitgliederversammlung, Delegiertenversammlung, Ehrenpräsident & Ehrenmitglieder, Kuratorium.