Desoxyribonukleinsäure, sehr häufig wird die englische Abkürzung DNA verwendetBezeichnung für das Molekül, das die Erbinformation trägt. Die DNA besteht aus Bausteinen (Nukleotiden), die in zwei komplementär angeordneten Strängen über Wasserstoffbrücken miteinander verknüpft sind. Die beiden DNA-Stränge sind spiralförmig um die eigene Achse gewunden („Wendeltreppe“, Doppelhelix). Durch die Abfolge der DNA-Bausteine ist die Erbinformation festgelegt.